解读死海古卷数字技术立功

【美国《纽约时报》４月２日文章】题：数字化碎片帮助解译死海古卷
学者们发现一种可加快恢复和解译古代文献的方法。本文谈到的古代文献是著名的死海古卷的一些部分。死海古卷写于２０００多年前，其中有很多包含圣经作品以及犹太史中一个关键时期的宗教生活文献和基督教初期的文献，古卷是在死海附近的一些山洞中发现的。
洛杉矶南加利福尼亚大学宗教学院研究闪语的学者布鲁斯·朱克曼博士和其他学者说，在研究褪色的羊皮纸、模糊的石碑和黏土板上的古老文字字迹的所有领域，这种新的数字成像技术都有极大的帮助。它不仅可使研究人员从碎片中重现古代文献，而且还为研究人员提供了一个用数字格式保存文献内容以及为进一步分析而快速检索文献内容的新方法。实际上，这一技术使研究人员能够拼合可能分散在世界各地图书馆中的文献碎片并且把这些碎片的内容清楚地读出来。
朱克曼在接受采访时说：“这是未来研究古代文献的潮流。”
朱克曼博士和参与南加利福尼亚大学西闪米特研究项目的希伯来文圣经研究专家马利林·兰德伯格是一年前开始试验这一技术的，他们选了一个相对简单的任务入手。他们研究了三个大邮票大小的碎片图像，人们认为这些碎片是讲述丹尼尔故事的古卷的一部分。但是这些碎片在文献中的位置还未确定，而且这些碎片上也没有任何可看得出的笔迹。
学者们的第一步工作包括用红外线感光相机拍摄碎片的新照片，这种技术是冷战时代为航空和航天侦察开发的。三年前这一技术被首次用来辨认以前难以辨认或者无法看见的文字。
上面提到的“丹尼尔”碎片，由于年代久远已从褐色变成了黑色，红外相片发现，这三张兽皮中有两张上面有字迹。另一张也可能有，但是研究人员不能确定。
接着，朱克曼博士和兰德伯格博士展开了他们所说的用这种先进技术作这类研究的下一个逻辑步骤。他们要弄清这些碎片在古卷中的位置，因此他们扫描了照片并把它们转化成数字形式。
采用碎片的数字形式图像后，研究人员能够轻而易举地在计算机屏幕上操作它们。他们能够放大字母，改变视角，并且用“电子剪刀”把小碎片的图像剪出，试着把它们与大一些的文献拼合。在碎片上的半截字符通常能与较大文献上的另半截字符很好地契合，这样，研究人员就知道他们找对了位置
。
朱克曼博士和兰德伯格博士在去年１１月份召开的圣经文献学会年会上宣布了这种新技术以及他们得到的第一批试验结果。他们说：“我们不仅把碎片和手稿重新拼了起来，而且我们能够利用现代的红外和电子技术第一次读出内容，并把碎片拼到手稿的正确位置上。”（易学君译）