难解的青蛙消失之谜

【美国《华盛顿邮报》１２月１３日文章】题：在世界很多地区青蛙和蟾蜍正在消失
在世界许多地区，青蛙、蟾蜍和蝾螈的数量看来正在莫名其妙地下降。科学家们担心，这些两栖动物在引人注目地消失可能是一种迹象，表明环境情况已普遍出现恶化。
多年来，一直有传言和零星的报道说，青蛙和蟾蜍看来不象以前那么常见了。最近，许多从事实地考察的生物学家已开始用大量记实材料来证明，这些动物的数量正在迅速减少，下降幅度从５０％到９０％不等，有许多地区已经灭绝，此种现象在各种环境都存在，有的是热带森林，有的是气候温和的山区湖泊，等等。伯克利加利福尼亚大学的戴维·韦克说：“我们深为忧虑，似乎正在发生某种事情，某种我们尚不知道的事情。”
这些两栖动物为什么会大幅减少，仍然是个谜。一些研究人员怀疑是酸雨在作怪，但另外一些研究人员则认为这是杀虫剂、病毒、寒冷的冬天或干旱的夏天造成的。有些地方，青蛙和其他两栖动物可能是被所放养的鱼等与之竞争的对手消灭的。它们也可能是被作为食品而遭到大量捕杀。
青蛙、蟾蜍和蝾螈数量的增减往往是一种自然现象，但这些动物灭绝的现象有许多是发生在相对来说是原始的栖息地，如国家公园和自然保护区。
为了揭开这些动物在消失这个谜，研究人员匆匆忙忙决定于明年年初召开一次特别会议，其名称是“两栖动物在减少，这是一种全球性现象吗？”
伊利诺伊大学的汉斯朱格·霍茨说：“这些动物在减少是非常明显的，在欧洲减少的速度非常快。”他还说，在欧洲中部和北部，这种减少最引人注目。