2023年，第一个对我们极具冲击力的消息，来自来自于统计局。
1月17日，国家统计局局长康义在国新办发布会上表示，2022年全国出生人口956万人，人口出生率为6.77‰；死亡人口1041万人，人口死亡率为7.37‰；人口自然增长率为-0.60‰。这组数据意味着，我国去年全年出生人口跌破1000万，人口自然增长率由正转负，同时这也是61年来中国人口首次出现负增长。
我国人口出现负增长，其实并不意外。因为我国人口“跌跌不休”的状态早已显现：2018年人口净增长是530万人，2019年是467万人，到2020年直接腰斩到204万人，2021年则腰斩之后再腰斩，净增人口只有48万人。细数过往几年的人口净增长数量，再加上疫情的冲击，生育意愿的减少，人口出现负增长也没什么可奇怪的。
其实，早在去年7月，联合国发布的《世界人口展望2022》报告就已经提出，中国最早可能在2023年出现人口负增长。2022年8月，国家卫健委在《求是》杂志发文指出，中国总人口增速明显放缓，“十四五”期间将进入负增长阶段。人口负增长的新局面会对中国的经济社会发展产生深远影响，必须尽早规划、积极应对。
当然，预期归预期，负增长的消息还是引起了全民高度关注。特别是当人口负增长遭遇了官员代孕生子的消息时，格外让人难以接受。据媒体报道，百色市平果市委原书记黄志愿不仅接收各种贿赂，商人黄某某在发现黄志愿有希望生子传宗接代的想法，不惜花费重金30万元，成功帮助黄志愿代孕生子。一边是人口负增长，普通人家生不起养不起，另一边是有钱有权之人代孕生子，如此强烈的对比还是让人感叹，西方国家的社会的“两极分化”矛盾正在中国突显！
毋庸讳言，人口负增长带来的冲击，正在逐渐显现。要知道，作为人口大国，自改革开放以来，“人口红利”一直被视为我国经济高速发展的“发动机”，随着近年劳动力规模的连续多年下降，“人口红利”有可能逐渐消失，一直为社会所关注。所以，当人口负增长的这一天到来时，人们最担忧的还是“人口红利”的事情。
无论是欧美国家，还是同处东亚的日本，都曾经历了人口负增长，而韩国人口已连续第30多个月出现负增长。所以，人口负增长是经济社会发展到一定阶段以后的自然结果。但是，人口负增长并不必然带来经济的负增长。与日本、韩国以及欧洲国家相比，我国有一个明显的不同，即人口基数非常庞大，拥有超大规模的人口和种类齐全的产业体系，在这种劳动力供给格局中，人口红利并不会因现在人口总量下降就马上消失。正如国家统计局局长康义所言，当前我国劳动力总体上还是供大于求的，并不是说人口总量减少，人口红利就没了。中国的劳动力素质还在提高，人均受教育水平已经接近11年，和整个产业相匹配，这就是一个好的劳动力供给状况。所以，我们虽然不需要太过焦虑，但也需要认真应对人口负增长带来的冲击。
其实，相较于人口红利的问题，我更关注人口负增长的另外两个问题。首先是老龄化社会不可避免的到来了。数据显示，我国目前60岁以上人口2.64亿，占比18.7%，65岁以上人口1.90亿，占比13.5%，大体上处于中度老龄化阶段。而随着新生人口不断减少，老年人越来越多，老龄化问题会越来越严重，加之与发达国家迈入老龄化相比，我国属于“未富先老”，所以更需要未雨绸缪，提前应对。
还有一个问题是如何鼓励生育。人口负增长的最大原因，就是人们不愿意生孩子了，也就是俗称的生育意愿下降，多子多福、传宗接代仍是中国人最传统的观念认知，而现在之所以生育率逐渐下降甚至出现断崖式下降，还是生活负担和经济压力过高造成的。
有一种观点认为，生育意愿和贫富没有直接关系，最简单的例子就是80后的父辈。他们所处的年代绝对称不上富裕，但每个家庭都有好几个孩子，虽说政策容许是原因之一，但一个更重要的原因是当时人们的幸福感很强，对未来生活充满希望，虽然自己苦点儿累点儿，也希望能够将这种幸福传递给下一代。反之，如今虽然已经放开了二胎甚至三胎，但很多年轻人仍然不愿意生孩子，这才是症结所在。
当下，国家虽然已经放开三胎，很多地方也在通过生育补助来鼓励生孩子。但问题在于，现行的催生措施和补助标准最多只能算是锦上添花，起不到雪中送炭的作用，顶多只是更加坚定了有生育意愿的夫妻继续生，而对于那些不想生、不敢生、生不起、养不起的家庭来说吸引力不足。要知道，相较于生孩子需要付出的生育、养育、教育成本，简直微不足道，生育补助那点儿钱只是杯水车薪。再加上房贷、车贷的重压，年轻人自己还活得苦哈哈，哪有心思养育下一代？
鼓励生育是各国应对人口负增长的基本策略之一，但这一策略的实施是一个复杂的、长期的系统工程，必须做好长远性、全局性的考量和应对，不仅要在宏观层面稳住年轻人对社会发展的信心和良好预期，更要具体问题上解决年轻人的生育痛点，将宏大的发展理念细化为每个普通人的获得感和幸福感，从医疗到教育，从住房到就业，从消除女性就业歧视到减轻生养压力……只有拿出更多“真金白银”的举措，最大限度地打消人们的生育顾虑，生孩子才不会成为问题。
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