据美国媒体11月8日报道，由于螺旋桨组件出现问题，美国空军9月底停飞了其现役主力战术运输机C-130H及其衍生型号。令人意外的是，最新调查显示，此次停飞很可能由人为原因导致。
据美空军机动后勤司令部发布的声明，9月底，一名维修人员在对C-130H运输机的发动机进行运转试验时，注意到该机螺旋桨持续漏油，后经检查发现，其螺旋桨组件上有裂缝，且出现此类问题的C-130H运输机不止一架。为此，美空军暂时停飞116架C-130H运输机。尽管目前已有少量C-130H运输机恢复飞行，但此次大范围停飞还是给美空军带来不小影响。
近年来，这已不是C-130系列运输机第一次因螺旋桨和裂缝问题发生故障。2017年，一架由C-130改造而成的KC-130T加油机发生坠毁事故，造成15名海军陆战队人员和1名水兵丧生。事故原因之一就是KC-130T加油机的螺旋桨叶片过度老化。2019年2月，因担心一些仍在使用中的1971年前制造的螺旋桨叶片发生断裂，美空军停飞了约60架C-130H运输机，以检查和更换发动机螺旋桨叶片。当年8月，美空军在对C-130H运输机进行例行维护时，再次发现机翼构件连接部位出现非常规裂缝。由于涉事运输机全部是较早服役的C-130H和C-130J型，平均飞行时间超过15000小时，且机翼未进行过任何延寿处理，美空军不得不停飞了123架老旧的C-130系列运输机，并通过加固维修以避免裂缝可能带来的机翼从飞机上脱落的风险。此次美空军宣布停飞C-130H运输机，也是要对所有配备旧式54H60型螺旋桨的C-130H运输机进行专门检查，并尽快更换存在缺陷的螺旋桨组件。
C-130系列运输机1956年加入美空军服役，目前美空军主要使用的C-130H型多为20世纪70年代中期的产品，频繁出现问题一度被归因于服役时间过久。然而，最新调查显示，美空军机械师用来记录检查的一项维护程序，可能在10年内损坏了C-130系列运输机的数百个螺旋桨叶片。
美空军机动后勤司令部发言人唐尼表示，按照维护程序，美空军机械师在完成对螺旋桨叶片是否有裂纹、划痕等检查工作后，需要在螺旋桨上使用电弧笔雕刻标志性的序列号，这极有可能是造成螺旋桨组件出现裂缝的一个重要原因。尽管美空军半年前叫停了这项雕刻程序，但其产生的影响将是持久的。
美空军还在一份声明中称，应为C-130系列运输机更换8叶螺旋桨，以从源头上解决问题，同时有助于该机在寒冷地带如北极地区的使用。
据称，美空军近年来多次向国会索要购买8叶螺旋桨的经费，但未得到回应。分析人士认为，美空军此次自曝因雕刻程序导致C-130系列运输机螺旋桨大范围损伤，可能是争取经费开支、推动老旧装备换装升级的又一“伎俩”。
上图：美空军国民警卫队维修人员对一架C-130H运输机进行检查。
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