特朗普政府星期四通知国会,已经批准对台湾14.2亿美元的军售。这是特朗普上任以来美国拟进行的首次对台军售。据透露,出售的武器包括雷达、导弹和鱼雷等,但不包括蔡英文政府想要的F-35战机。
对台军售是中美关系长期的严重问题。美方的依据是《与台湾关系法》,该法案要求美国政府向台湾出售防御性武器。尽管中方每次都严厉谴责,但是历任美国总统都在售台武器上我行我素,有的总统任内还多次实施对台军售。特朗普政府这次军售的规模和质量属于历次军售的中等水平。
应当看到,北京每次进行外交抗议并配以部分抵制行动总的来说是有效果的,这些反应对美形成了一定压力,使其在每次制定对台军售方案时有所顾忌,新的总统通常会比照前任总统的对台军售水平,虽不愿降下来,但也不敢提升太多。台军最想拥有的进攻性“杀手锏”,美方在是否卖的问题上小心翼翼。美国售台武器的质量低于华盛顿对其他主要盟友的售武水平。
随着中国大陆军事实力的长足进展,两岸军力早已失衡,完全不可同日而语。现在台湾每年的军费只有100亿美元左右,是大陆的十几分之一,台军面对解放军已经矮化到相当于“民兵”的水平,失去了真实的抵抗力。大陆2017年度新增的军费就相当于台湾全年的军费,大陆的新式武器不断研制出来并且列装,越往后走,大陆武力收复台湾越将是一场轻松的游戏。
因此如果今天给美国对台军售重新定性,它已经不像是个军事问题,而更多是个政治问题。
美国对台军售是华盛顿与台湾保持军事政治联系的主要纽带之一,是美国对台湾重申将会保护它的一种方式。另外美国保持对台军售也被当成与中国大陆博弈的一张牌,它可以调整军售的规模、选择实施军售的时间,从而对北京发出更加细致的信号。
由于中国可以对美国打的牌也在增多,中美围绕对台军售的斗争大体处在僵持状态,中方控制态势的能力有缓慢增加之势。但在今后相当长时间里,美国会继续对台军售,这是中方不得不正视的严峻现实。
中方最要防止的是美国对台出售F-35战机。1992年,老布什政府在结束任期前,对台出售了150架当时先进的F-16战机,那一次中方开展了罕见的对美抵制行动。现在那批战机已经老化,如果台湾得到F-35战机,“台独”气焰会出现阶段性的新膨胀。
特朗普政府对台军售会在多大程度上影响中美关系,这样问或许并非很准确。因为所谓中美关系就是由这一件又一件案例构成的,对台军售显然处在诸多案例最前沿的位置,它就是中美关系的一个缩影。
中国必须做出必要的反应,我们也无需担心我们的反应会不会影响中美关系。中方需要考虑的是美方针对我方的反应会出什么新牌,我方有多大能力驾驭双方一来一去的相互报复。
中美关系不同于中国与一般国家的关系,美国视中国为最大潜在战略对手,中美关系的基本态势一定是两国实力对比的折射。中国减少战略被动的唯一方式就是增加本国实力,或者换句话说,这是未来很多年里中美关系的第一法则。
中国对美的反击不能没有,也不能让反击的姿势离我们站稳的姿态有太大倾斜度。中国在对美关系中应少谋脸面,多谋实质。近来美国对华各种不友好的行动纷纷出笼,如参议院军事委员会授权美国军舰停靠台湾港口,美国宣布制裁中国丹东银行等等,中国的意志和智慧都面临新的考验。而且它们都算不上“大考”,而是常态化的“摸底测验”,中国的落笔必须坚定、稳健。