打开南渡湘西大门 新华社记者报道宜沙战役经过

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打开南渡湘西大门
新华社记者报道宜沙战役经过
【新华社华中前线一日电】前线记者报道宜、沙战役的经过称：鄂西前线人民解放军，从七月十三日至十六日，以急风骤雨式地进军，解放江陵、沙市、宜昌，横渡长江，打开了南渡湘西的大门。这是长江前线解放军西线部队，在进军华南中，所展开的光辉胜利的第一幕。匪首宋希濂在不久以前还吹嘘他的什么“沙、宜、江北根据地”。并妄图重占沙、襄公路阻挡我军过江。但仅仅三天功夫，解放军就解放宜、沙和江北广大地区，并从几百里的防线上渡过长江，进入鄂南和湘西地区。
这次向鄂南和湘西进军，是在炎暑酷热及遍地湖沼的困难条件下进行的。七月十二日和十三日的夜间，在猛烈的风雨中前进的解放军，人仰不起头，马张不开眼。战士们三四天吃不饱饭，还在草地上露营。但在忠诚与勇敢的人民军队面前，是没有克服不了的障碍的。指战员们发扬了高度的阶级友爱和坚强的战斗精神，看不见路，就拉着手走，在狂风暴雨的轰响下，是英勇的战士们坚毅的声音：“走呀！打敌人去呀！”在东北华北战场上显过神威的人民炮兵，更为艰苦，他们从泥泞湖沼中一步一步地把巨型大炮抬过来。只要看一看那深陷的泥沼，便会觉得这简直是谁也不敢相信的奇迹。
十三日战斗任务从前线指挥部传来了，在黎明中指挥员发出了响亮的号召：“打开荆、沙，打开过江门户！”前头部队已经渡河西行，后续部队立刻朝南猛进。向荆、沙前进的一路解放军，勇猛向前推进。阻险的敌人企图将桥梁毁坏，但匪徒们还没有来得及下手，就被解放军夺过来了。某师一下子转到荆、沙之间，断绝了敌人向沙市逃走的道路，“争取打南下第一个胜仗呀！”这时战斗热情象火一样地燃烧，前面枪一响，后面走不动路的也拚命往上扑。沙市被置于我军攻势火力之下。前头刚一发现敌人要跑，另路解放军立刻就从西南面进沙市，用炮火封锁住波涛滚滚的江面。逃到江心的敌船，被我们炮手击伤两只，击沉一只。到晚十二时，仅经过两小时的战斗，就彻底消灭了沙市的敌人。另路解放军在同时解放了荆州。十六日晨，由西路前进的解放军，一举攻占了长江上游重要商埠宜昌，歼敌数千人。“打开了宜沙，就是打开了过江的门户”。千百万的解放军，就从宜、沙之间这一段缺口，汹涌渡过长沙了。