减税是灵丹妙药？

第7版(国际)
专栏：经济透视

减税是灵丹妙药？
周泓洋
　　逗留过美国的人都有感触——税多且杂。早在南北战争期间，美国就开始立法向国民征收所得税，时至今日，累积的美国税法有厚厚的一大本，共9500页。有心人做了个统计，美国人每年花在处理税务的时间相当于223万个工作日。浪费时间且不说，内容更是犹如天书，很多纳税人既看不懂自己的税表，也不知道怎么给政府纳税，大部分人是抱着“你要我就给”的想法，生活在千头万绪的“税”中。
　　繁复的税法造成了庞大的浪费。繁多的税项也招致了国民的反感。所以，减税，往往是政治家手中的一张王牌。布什总统最近成功地说服国会，于5月23日通过了总额为3300亿美元的减税计划。政治上竞选得分且不说它，我们来看看减税后对经济的影响到底怎么样呢？
　　减税以来的这段时间，可以明显地看出，美国股市牛劲十足。最近，道—琼斯工业股票平均价格指数、标准普尔500指数、纳斯达克综合指数均大幅上扬。大多数股票成交量放大，且众多股票均创下新高，回应3300亿美元的减税计划，股市的总体表现令人振奋。
　　股市的涨跌因素太多了，但最近的股市上涨与减税还是关系密切。在美国，有超过一半人口拥有股票。如果股息和资本所得按15％的税率征收，大多数股民将从中受益。所以，布什和共和党认为，减免股息税和资本所得税，证券市场将全面复苏，这会极大地刺激经济发展。减税之后，股市的上好表现从一个侧面验证了布什和共和党的说法。
　　资本市场的良好表现，给布什的减税计划下了一个注脚，但经济运行的复杂性并非一个“减税”就可解决，这对“9·11”事件以来低迷的美国经济尤其如此。回过头来，客观地评价此项减税法案，单就财政状况而言情况很不乐观。减税计划将使地方财政情况更加窘迫。联邦法律规定，美国各州政府不能无限制地发公债借钱，要维持州政府越来越多的财政开支，州里只能增加税收。根据现行的税收进度，预计到2003年6月的会计年度，全国各州政府的赤字高达600亿美元，扣除这两年间补助的200亿美元，赤字也处于一个危险的境地。
　　地方财政借贷无门，其结果要么面临财政危机，要么必然加税，但此举必将冲击联邦的减税作用。
　　减税可以刺激经济增长，这一理论谁都知道，但绝不能孤立地对待。对于联邦财政来说，刺激经济增长从减税一开始到实际发挥作用，这中间有一个时间差，而财政赤字在这一段时间里会继续上升，减税的正面影响会被政府大规模扩大开支所抵消。目前，美国财政已由2000年财政盈余占美国国内生产总值（GDP）的1.4％到今年可能将变成财政赤字占GDP的4.6％。减税不仅加重已有的财政赤字规模，而且将使公共财政政策环境更加恶化。
　　减税法案实行了，刺激了一把美国股市，并有可能持续走好一段时间；但是联邦和地方的财政状况将进一步恶化。看来，泥淖中的美国经济，要走的路还很长。