把玉石琢磨活了——访玉琢老艺人潘秉衡

第4版()
专栏：访问记

把玉石琢磨活了
——访玉琢老艺人潘秉衡
　柏生
北京玉器，是历史悠久和具有独特风格的工艺美术品。多少年来，北京玉器行业中，出现了许许多多的著名艺人。凡是在北京久住过的人们，大都知道北京有四个技艺高超的玉琢艺人被称为“四怪”。老艺人潘秉衡就是这“四怪”中的“一怪”。我曾欣赏过潘秉衡创作的几件精致动人的玉器作品。最近，我还高兴地走访了这位玉琢老艺人。
我们的谈话，是从他创作的富有诗情画意的碧玉“待月西厢”开始的。这原是别人做活剩下的一块碧玉，经过他揣摩构思，最后和几位老艺人共同琢磨成功的。他利用碧玉的瓦状较薄的部分做粉墙，色深并有楞角的地方做假山和紫藤，楞角的凸出部分做焚香祈祷的莺莺和红娘，碧玉上有一缕浅色痕迹不好处理，他巧妙地用它做成香炉上袅袅［niǎo-niǎo］上升的青烟。粉墙外，张生伫立在假山上深情地注视着莺莺。当人们看到这栩栩［xǔ-xǔ］如生的人物和情景时，都会对这件艺术杰作发出由衷的赞美。
我们一连谈了好几小时，他给我讲述着他当年钻研玉琢技术的刻苦经过，他把自己苦心创造的玉器压金银丝的作品拿给我看，还把自己精心创作绘出的许多玉器画稿拿给我看。从谈话中，使我深深感到：潘秉衡在艺术上取得今天这样的成就，确实经过了一段刻苦学习的过程。十五岁时，潘秉衡因家庭生活困难，父亲送他进了一家玉器行做学徒。他磨呀磨呀，逐渐对这些稀奇古怪的玉石发生了兴趣。也就在那时，他认识了邻家的一个姓郑的专画牙雕画稿的老艺人，当他第一次看到老艺人创作的许多精美的牙雕画稿时，他真是感到又惊喜又爱慕。他想，学会绘画可以更好地提高琢玉的技术。开始，郑老头不愿意教他，日子久了，郑老头看到他诚心诚意地学习，就让他对照着《红楼梦》、《西厢记》、《聊斋》、《三国志》书上的那些画，自己慢慢琢磨着去画。从此，潘秉衡利用晚上的时间照着书本用心临摹。经过两年以后，郑老头看了他的画稿，高兴地对他说：你真有心啊！以后就照着书多画吧！从画画受到启示，潘秉衡对玉琢艺术的钻研更有了信心。以后在人物的琢磨中，他创造性地运用了国画中的手法，使作品在细致中别有神采。几十年中，潘秉衡不断地刻苦钻研着玉器的创作设计和琢磨的技巧。他利用自己过去读了几年古书的底子，还阅读了《史记》、《唐诗》、《龙文鞭影》等一些古典著作。依照潘秉衡的话来说：“多看书，脑子就活了！”在读书以外，潘秉衡随时随地注意观察现实生活中的人物、动物和静物，观察舞台上演员创造的古代人物，把这些人物的形象都仔细地默记在心里。通过这些努力，一块块死的玉石在他的手中都变成了活的人和物了。
潘秉衡给我看的玉器压金银丝的作品，这更是他自己的一个绝技。过去，这个绝技一直是一个神秘的谜。解放以后，潘秉衡才自动地把这个“谜底”揭开。抗日战争开始那年，潘秉衡在古董店里看到一件压银丝青玉笔洗，据古董商说，这是宋朝的贡物。怎样将银丝压到玉里边呢？潘秉衡开始了苦心的研究。时间过了整整七年，古董市场上突然出现了两件压银丝的玉器。许多人都误认为这是宋代的古玩，其实这是潘秉衡第一次制成功的作品。旧社会里，教会徒弟，饿死师傅，潘秉衡花费七年心血创造出来的绝技，怎么能够随便公开呢！就这样，这件绝技也成为秘技。这个秘密一直保守了十几年，直到解放以后，潘秉衡才将这项绝技公开出来，并且传授给别人。
几十年来，潘秉衡在玉器创作中积累了丰富的经验。在创作中，他非常注意“因材施艺，量料取材”。他说：“玉石是一种贵重的原料，无论是碧玉、白玉，还是松石、珊瑚、翡翠，都不能随意取舍，一定要仔细琢磨，根据它的大小、形状、色泽和质地，尽可能地利用原材料决定创作的题材。这样，就要充分而巧妙地采取玉料的原形，使玉器的创作设计和玉器的琢磨技巧与艺术表现溶为一体。”潘秉衡自己就是这样别出心裁的创作设计的。他无论是做佛像、古装仕女，还是鸟兽、花卉，仿古器物，都各具风格，而且巧妙地使一些有瑕疵的玉石成为绝妙的作品。一块白玉，是雕琢“盗仙草”的理想原料，美中不足的是，白玉身上有一小块红色。潘秉衡想，白娘子夺到灵芝，还要腾出双手对鹿鹤童作战，在这种紧急情况下，把灵芝衔在口里不是很好吗？于是，一个白娘子口衔红灵芝的“盗仙草”成功了。一块美丽的珊瑚，枝枝杈杈很多，怎样因材施艺呢？“美人与鹦鹉”的创作，再一次地表现了潘秉衡的精湛技术。他利用珊瑚的主干琢磨成一个美女倚树，嬝娜优美的生动形象，珊瑚的槎杈自然地做成了树枝树叶，并在树枝上作了一只神态活泼的鹦鹉，格外显得别有风韵。
在访问潘秉衡的时候，我曾听到北京好几位玉器老艺人赞称潘秉衡的玉器作品独具风格。他们都说他有全面精湛的设计创作、琢磨的技艺。继承了我国玉器作品的优秀历史传统，对丰富和发扬北京玉器的技艺风格，作出了卓越的贡献。最近几年，他在创作人物方面，更有了新的发展。潘秉衡现在北京工艺美术研究所担任副所长。他除了将自己的设计和制作技艺，传授给老艺徒和新艺徒外，自己也经常设计并动手制作一些重大作品，还常常到北京工艺美术工厂玉器车间进行技术指导。当我去访问北京工艺美术工厂的那天，就看见他正在细心地指导着他的艺徒们。对青年艺徒，他特别注意加强对他们琢磨玉器的基本功的训练，他谆谆地告诉青年艺徒，要琢磨好一件精美的玉器作品，一定要花费一番心血，要经常地勤学苦练。熟能生巧，巧中能有神妙。只有这样，才能不断提高琢磨的技巧。对老艺徒，他也是想方设法，帮助他们提高技艺，并把自己的独到技艺传授给他们。最近，中国美术家协会准备为他和刻瓷老艺人朱友麟共同举办一个琢玉和刻瓷作品展览会，他自己正兴奋地在赶制几件新作呢！（附图片）
珊瑚“美人与鹦鹉”
潘秉衡设计　刘鹤年等制作